UNA BIBLIA PERSONALIZADA PARA TI
- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-2 PEDRO $ USD
×Ruinas del siglo I d.C. en el exterior de una sinagoga (siglo IV d.C.) de Capernaum, con un memorial en honor a Pedro de fondo. Este memorial se construyó sobre lo que puede haber sido la casa de Pedro.
Introducción
La segunda carta de Pedro es una de las Epístolas Generales y enfatiza la vida cristiana práctica. Con este fin, Pedro escribió para advertir contra los falsos maestros y su influencia negativa en la vida moral. La misiva enfatiza el verdadero conocimiento de Dios al enfrentarse a la falsa doctrina y exhorta a los lectores a conservar la virtud cristiana en medio del vicio del mundo.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: El autor de 2 Pedro se identifica claramente como el apóstol Pedro (1:1). Se llama a sí mismo «Simón Pedro» (1:1), nombre que no suele utilizarse para el apóstol (solo en Hch. 15:14). La ortografía es semítica y confiere un sentido de autenticidad a la carta. Además, era natural que, al ser semita, utilizara la forma original de su nombre. Se designa como «siervo y apóstol de Jesucristo». Se consideraba un siervo sometido al señorío de Cristo, que había sido ordenado en forma divina y enviado directamente por el Señor Jesucristo. Era Su representante autorizado.
La carta contiene varias alusiones personales a la vida de Pedro. Menciona que su muerte estaba próxima (1:14), se describe como testigo ocular de la transfiguración de Jesús (1:16-18), cita las palabras pronunciadas desde el cielo en aquella ocasión (1:17), indica que antes había escrito a los destinatarios de su epístola (a los que se refiere como «amados» en 3:1) y también llama a Pablo «nuestro amado hermano» (3:15), lo que sugiere que eran cercanos. Todos estos detalles señalan su autoría.
Sin embargo, muchos eruditos contemporáneos rechazan esta autoría. Por ejemplo, argumentan que (1) las referencias personales a la vida de Pedro son un recurso literario utilizado por alguien que escribió con su nombre, para dar una sensación de autenticidad; (2) en 2 Pedro, se usa un estilo de griego distinto al de 1 Pedro; (3) la alusión a las cartas de Pablo como colección (3:15-16) indica una fecha posterior al tiempo en que vivió Pedro; y (4) 2 Pedro depende de Judas. Si esto es cierto, la autoría de Pedro es problemática.
En respuesta a estas objeciones, debería considerarse que (1) la Iglesia primitiva rechazaba por completo la práctica de escribir con un pseudónimo apostólico y lo consideraba una falsificación; (2) es posible que alguien ayudara a Pedro al escribir 1 Pedro (5:12), pero no en el caso de 2 Pedro, lo que explicaría los distintos estilos de griego; (3) es probable que Pedro se refiriera solo a las cartas paulinas conocidas en el momento de escribir su epístola y no a toda la colección; y (4) es posible que Pedro tomara alguna parte de Judas o que ambos utilizaran una fuente común. Estas pruebas sugieren que debería aceptarse la autenticidad de 2 Pedro.
Contexto histórico: A diferencia de 1 Pedro, esta carta no menciona ningún destinatario específico. El apóstol alude a su epístola como la «segunda carta» escrita a sus lectores (3:1). Si la misiva que escribió antes es 1 Pedro, se trata de los mismos receptores («… los expatriados de la dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia»; 1 P. 1:1). No obstante, si su escrito anterior es alguna otra epístola que desconocemos, no podemos determinar con certeza a quién y dónde iba destinada esta.
Es probable que Pedro escribiera desde Roma, donde la tradición de la Iglesia ubica al apóstol en sus últimos días. Al mencionar que su muerte está próxima (1:14), parece que la redacta justo antes de morir. La tradición fecha el martirio de Pedro alrededor del 57 d.C., durante el reinado de Nerón (54-68 d.C.).
La relación literaria entre 2 Pedro y Judas es tema de debate. Cualquier decisión que se tome al respecto afecta irremediablemente la autoría y la fecha de cada carta. Ambas son sorprendentemente similares en contenido. Por tanto, si 2 Pedro se nutrió de Judas y este último libro se escribió en algún momento entre el año 65 y el 80 d.C., es imposible que el apóstol Pedro fuera el autor de esta epístola. Sin embargo, que Judas haya utilizado 2 Pedro no plantea ningún problema respecto al autor o la fecha. Es posible que Judas se surtiera de 2 Pedro o que ambos autores hayan utilizado una fuente común.
Pedro escribió esta carta poco antes de morir (1:14), y aunque no se mencione, es probable que lo hiciera desde la cárcel. Se dirigió a los amigos cristianos que enfrentaban la amenaza de los falsos maestros que negaban la obra salvífica de Cristo y Su segunda venida. Como testigo ocular de la vida de Jesús (1:16-18), Pedro procuró afirmar ante sus lectores la realidad del regreso de Cristo y recordarles las verdades que, de otro modo, podrían olvidar (3:1).
Mensaje y propósito
Pedro advierte a los creyentes que se cuiden de los falsos maestros con sus doctrinas falaces y su licencioso modo de vida. La tentación de vivir pecaminosamente preocupaba tanto a Pedro que, poco después de su primera carta, ahora retoma el tema. Amonesta también sobre la negación del regreso de Cristo con el juicio que lo acompañará. Insta a sus lectores a no escatimar esfuerzos para crecer en el conocimiento y la práctica de la fe cristiana.
Contribución a la Biblia
Pedro establece firmes conexiones con el AT y desafía a su audiencia para que viva una vida cristiana auténtica. Él había estado con Jesús cuando habló por primera vez de Su regreso (Mt. 24–25), y enfatizó la certeza de la segunda venida.
La palabra de Dios está en primer plano en esta breve carta. Lo vemos en el cap. 1, cuando Pedro enfatiza el conocimiento (vv. 3,5,6,8,12,20-21) y su origen divino; en el cap. 2, al demostrar su historicidad (vv. 4-8); y en el cap. 3, al indicar que las cartas de Pablo son iguales a «las otras Escrituras» (vv. 15-16). Pedro insiste en la importancia de la Escritura para guiar y conservar nuestra fe.
Estructura
Esta es una carta general con sus rasgos típicos: salutación, cuerpo principal y despedida. Solo falta una expresión de agradecimiento. Es una carta de estilo pastoral, que se rige por las necesidades de los destinatarios, no un tratado formal.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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×Nevsehir es la capital de la región de Capadocia, donde vivían algunos de los receptores de la primera carta de Pedro. Hechos 2:9 relata que había judíos de Capadocia en Jerusalén cuando Pedro predicó en Pentecostés. Seguramente, los que se convirtieron al cristianismo aquel día dieron un buen testimonio al volver a casa. Los capadocios vivían en un entorno duro, como resulta evidente en esta imagen. Tres destacados teólogos del siglo IV fueron capadocios: Basilio; su hermano Gregorio de Nisa; y el amigo de ambos, Gregorio Nazianceno. Ellos hicieron contribuciones sustanciales al desarrollo de la doctrina de la Trinidad.
Introducción
Se considera que 1 Pedro forma parte de las Epístolas Generales. Esta carta proporciona aliento a los creyentes del norte de Asia Menor que sufrían en medio de una intensa persecución, y exhorta a mantenerse fiel bajo opresión. En especial el santo pueblo de Dios debía llevar un estilo de vida diferente como habitante temporal en un país extranjero. Aunque sufrieran por Cristo en este mundo no cristiano, debían recordar que el cielo era su patria futura.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: El autor de 1 Pedro se identifica como «Pedro, apóstol de Jesucristo» (1:1). Consideraba que había sido ordenado en forma divina, enviado directamente por el Señor Jesucristo, y que era Su representante autorizado. Varias declaraciones en la carta indican que el Pedro que desempeña un papel destacado en los Evangelios también es el autor de esta epístola. Por ejemplo, se denomina «anciano y testigo» de los sufrimientos de Cristo (5:1). Además, describe la crucifixión de Cristo con un conocimiento íntimo de ese hecho que solo un discípulo podía tener (2:21-24).
Varias expresiones reflejan sus experiencias con Jesús. Por ejemplo, la exhortación a los ancianos para que «apacienten la grey de Dios» (5:2) evoca el encargo que Jesús le hizo a él en Juan 21:15-17. Asimismo, el mandamiento de revestirse «de humildad» (5:5) puede recordarnos el episodio de Juan 13:2-17, cuando Jesús lavó los pies de los discípulos.
Varios temas pueden hallarse también en los sermones del apóstol en Hechos. Por ejemplo, Dios es «… aquel que sin acepción de personas juzga…» (1:17; comp. Hch. 10:34), y quien resucitó a Cristo de los muertos y le dio gloria (1:21; comp. Hch. 2:32-36). Cristo es «… la piedra que los edificadores desecharon…» (2:7-8; comp. Hch. 4:10-11).
Las objeciones a la autoría de Pedro no son concluyentes ni pueden demostrarse. La afirmación de que alguien escribió esta carta utilizando el nombre del apóstol como pseudónimo no tiene fundamento. Algunos líderes de la Iglesia —como Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandría— aceptaron la autenticidad de esta epístola, y esta comunidad primitiva rechazaba por completo el uso de un pseudónimo apostólico, por considerarlo una falsificación. Por tanto, debe aceptarse que fue el apóstol Pedro quien escribió esta carta. Es posible que Silvano lo haya ayudado de alguna manera en su función de secretario (gr. amanuensis), pero es más probable que solo fuera el portador de la misiva (5:12).
Contexto histórico: La identidad de los destinatarios de 1 Pedro se revela en 1:1. El apóstol escribió a «los expatriados de la dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia». Estas eran provincias romanas situadas al norte de la actual Turquía, a menos que Galacia incluyera a la de la región sur de Asia Menor. Probablemente, fueran cristianos gentiles perseguidos. Antes, habían sido idólatras (4:3), ignorantes (1:14) y vanos (1:18), pero ahora eran «pueblo de Dios» (2:9-10).
La referencia «la iglesia que está en Babilonia, elegida juntamente con vosotros», en 5:13, sugiere que Roma es el lugar de origen de la carta.
«Babilonia» se usaba en forma enigmática para referirse a un lugar de exilio, pero también de manera específica para Roma. Otros significados posibles para Babilonia serían las ciudades de esa región de Mesopotamia y Egipto, pero es una opción sumamente improbable porque no existen datos de que Pedro haya estado en dichos lugares.
Esta primera epístola probablemente se escribió entre los años 62 y 64 d.C. Durante el período en que Pablo estuvo bajo arresto domiciliario (60- 62 d.C.), no se menciona que Pedro estuviera en Roma. Asimismo, Pedro tampoco comenta que Pablo estuviera allí; solo lo acompañaban Silvano y Marcos (5:12-13). Estos datos sugieren que Pedro escribió su primera carta después del 62 d.C. y antes de la segunda epístola que lleva su nombre.
El tema del sufrimiento aparece a lo largo de todo el libro. En cuatro de sus cinco capítulos, los destinatarios de la carta son los sufridores. Como se escribió alrededor del 62-64 d.C., coincide con la persecución de los cristianos durante el reinado de Nerón. La persecución comenzó en Roma y fue extendiéndose por Asia Menor.
Mensaje y propósito
Pedro escribe a los creyentes que sufrían en Asia Menor, para alentarlos a permanecer firmes por Cristo en medio de la persecución. Los insta a centrarse en sus privilegios espirituales y, más específicamente, en el lugar donde se encuentran sus derechos y ventajas: la vida eterna. Los creyentes en Jesús son «peregrinos» (gr. parepídemos; 1:1; 2:11) y «extranjeros» (gr. paroikéo; 2:11) en este mundo, un lugar de paso donde no tienen derecho o privilegio alguno. La herencia, los privilegios y la justicia de los cristianos pertenecen a otra esfera, al destino final que Dios tiene para ellos: el cielo, su hogar definitivo.
Esta epístola enfatiza que el sufrimiento es algo normal para los creyentes porque son habitantes temporales de este mundo. Como tales, no tienen derechos ni se les hace justicia en esta tierra extranjera. Aunque pasen por aflicciones durante su estancia transitoria sobre la tierra, la herencia y la exaltación los esperan en la patria eterna.
Contribución a la Biblia
Al escribir, la intención de Pedro fue fortalecer a los creyentes en medio del sufrimiento y la persecución que enfrentaban. Su mensaje sigue vigente para los creyentes modernos y, en medio de nuestras aflicciones, nos recuerda que tenemos una esperanza celestial y una herencia eterna. Se nos llama a la santidad y a una vida de amor. También debemos glorificar a Dios en nuestra vida diaria e imitar a Cristo.
Estructura
La estructura de 1 Pedro ha sido tema de debate desde la más temprana historia de la Iglesia. La diversidad de bosquejos ilustra que la tarea exegética no es una mera ciencia, sino también un arte. Pedro escribió esta carta con el comienzo típico de una misiva (1:1-2). Luego empieza la sección principal (1:3–2:10) con una bendición (1:3). Las dos partes siguientes van marcadas por «amados» (gr. agapetós, 2:11; 4:12) y, el segmento de 2:11–4:11 concluye con una doxología y «amén». La cuarta sección termina de igual modo (5:11), antes de concluir.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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׫Así también la lengua es un miembro pequeño, pero se jacta de grandes cosas. He aquí, ¡cuán grande bosque enciende un pequeño fuego! Y la lengua es un fuego […] y contamina todo el cuerpo, e inflama la rueda de la creación…» (3:5-6).
Introducción
Santiago acompaña extraordinariamente las enseñanzas de Jesús recogidas en los cuatro Evangelios. Posee un fuerte énfasis ético coherente con las enseñanzas morales que Jesús impartió a sus discípulos. Asimismo, en algunos momentos refleja las duras denuncias que profirió contra la hipocresía religiosa. Tal como las enseñanzas de Jesús, este libro es una fuente de exhortación, consuelo, reprobación y aliento, todo a la vez. Por último, Santiago se distingue por ser sumamente práctico, aunque contiene algunas de las verdades teológicas más profundas del NT.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: En 1:1, se menciona que el autor de la epístola es el apóstol Jacobo, también llamado Santiago (Santiago es la contracción de Sant + Yacob). Un gran número de personalidades del NT llevaban este nombre, pero solo tres de ellos son candidatos a la autoría de este libro. Jacobo, el hijo de Zebedeo, murió en el 44 d.C., demasiado temprano para haber podido ser el autor. Ninguna tradición nombra a Jacobo, el hijo de Alfeo (Mr. 3:18), como posible escritor de la carta. Por tanto, solo queda Jacobo, el hermano de Jesús, también llamado Santiago el Justo (Mr. 6:3; Hch. 1:14; 12:17; 15:13; 21:18; 1 Co. 15:7; Gá. 2:9,12), como candidato más probable.
A este Santiago se lo identifica como hermano de Jesús en Mt. 13:55; Mr. 6:3; y Gá. 1:19. Aunque no fue seguidor de Cristo durante Su ministerio terrenal (Jn. 7:3-5), una aparición posterior a la resurrección lo convenció de que Jesús era, en efecto, el Cristo (Hch. 1:14; 1 Co. 15:7). Posteriormente, Santiago lideró la iglesia de Jerusalén (Gá. 2:9,12) y ejerció una gran influencia allí (Hch. 1:14; 12:17; 15:13; 21:18; 1 Co. 15:7; Gá. 2:9,12).
Contexto histórico: Santiago se escribió probablemente entre el año 48 y el 52 d.C., aunque nada en ella sugiere una fecha más exacta. La muerte de Santiago, en el año 62 o 66 d.C., indica que se escribió con anterioridad. Existen sugestivas similitudes con las tradiciones de los Evangelios y los temas paulinos. Si Marcos se escribió alrededor del 65 d.C. y se concede el tiempo para que los acontecimientos de Hechos 15 y 21 hayan tenido lugar entre el primer viaje misionero de Pablo y el segundo, una fecha entre el 48 y el 52 d.C. sería más verosímil.
La referencia a «las doce tribus que están en la dispersión» (1:1) sugiere que la carta iba dirigida a los judíos cristianos que vivían en Palestina o sus alrededores. Santiago lideraba la iglesia de Jerusalén, por lo que resulta probable que la audiencia viviera en aquella zona (incluida Antioquía). La referencia en 2:2 a una sinagoga también nos hace pensar que se trataba de judíos cristianos. Las referencias a sus circunstancias (por ej., la opresión por parte de los ricos terratenientes; 5:1-6) podrían aludir a cualquier congregación en el Imperio romano. Sin embargo, el orden semítico de las palabras, las citas de la Septuaginta y la dependencia global de la epístola respecto a la tradición de la sabiduría judía sugieren una audiencia específicamente judeocristiana.
Mensaje y propósito
Como epístola general, Santiago iba dirigida a una audiencia amplia (los judíos cristianos) y no a una específica (por ej., solo los cristianos de Éfeso). Existe una evidente preocupación por tratar las dificultades internas y externas de las congregaciones de cristianos. Desde el exterior, llegaban pruebas (1:2), particularmente las diversas opresiones que ejercían los ricos terratenientes. Esta opresión no parece de naturaleza religiosa. La disensión interna parece deberse a la falta de dominio propio (1:13-17); a hablar sin medida; y a las falsas enseñanzas que conducían a malinterpretar la verdadera religión (1:19-27; 2:1-4; 3:1-8), a un favoritismo hacia los ricos (2:1-13) y a una ambición egoísta que llevó al asesinato y la crítica (4:1-12).
Santiago trata estos asuntos principalmente mediante la aplicación de los principios definidos por la tradición sapiencial del AT. Las soluciones que nombra reflejan la sabiduría de lo alto que viene del «Padre de las luces» (1:17) y da abundante sapiencia a aquellos que la piden. La sabiduría es necesaria para expresarse correctamente en la adoración y determinar quién debería enseñar (1:19-27; 3:1-8). Asimismo, es necesaria para evitar los conflictos internos que crean disensión en las congregaciones (3:13-18; 4:1-12). La fe en acción también es un tema importante (1:19-27; 2:14-26); Santiago demuestra que la fe que no se expresa por medio de buenas obras es vana. La ética es otro de los asuntos tratados en la epístola, sobre todo la justicia social (2:1-13; 4:1-12; 5:1-12).
Contribución a la Biblia
Santiago nos llama continuamente a obedecer la ley de Dios. Nunca se refiere a la ley ceremonial, sino a la moral. Aunque algunos piensen que está en desacuerdo con Pablo en cuanto a la relación del cristiano con la ley, en realidad ambos autores se combinan para proporcionarnos una comprensión sólida de la ley del AT. Pablo mostró a los creyentes que Cristo cumplió todas las exigencias de la ley y, así, nos trajo salvación. Santiago muestra a los creyentes que su obediencia a los principios morales de Dios es la señal de una fe viva que se traduce en vivir al compás de Aquel que satisfizo todas las exigencias de la ley. Algunos prefieren simplificar en exceso las distinciones entre el AT y el NT, y afirman que el primero se basa en las obras y el segundo está fundado en la fe. Sin embargo, Santiago los reúne a ambos para mostrar que la fe y las obras están estrechamente relacionadas entre sí, tanto en el antiguo como en el nuevo pacto.
Estructura
Santiago es una carta (una epístola), aunque solo la salutación refleja la forma griega antigua ejemplificada en las de Pablo, sobre todo, en Gálatas. El saludo identifica a Santiago como autor, incluye un título que demuestra la fuente de su autoridad («siervo de Dios y del Señor Jesucristo»), nombra a los destinatarios («las doce tribus que están en la dispersión») y transmite «salud» (1:1). Las epístolas solían utilizarse para estimular a los receptores a un cambio de conducta o de creencia, basado en la palabra y la dirección autorizadas del remitente.
Santiago se ha comparado a la literatura sapiencial del AT. Aunque existen elementos de sapiencia en Santiago, como la comparación entre la sabiduría del mundo y la que viene de Dios, también contiene exhortaciones y elementos proféticos nada comunes en ese tipo de literatura.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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×Cuando se escribió el libro de Hebreos, los representantes de las ciudades estado griegas habían competido en los juegos olímpicos (olympiakoi agones) durante cerca de 850 años. Seguramente, el autor de Hebreos había visto este tipo de competiciones y utilizó el conocimiento de sus lectores sobre esta clase de eventos para animarlos a recordar la gran nube de testigos que los rodeaba mientras corrían. Urgió a que nos despojemos «… de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús…» (12:1-2).
Introducción
Hebreos es un homenaje al incomparable Hijo de Dios y una exhortación a los creyentes perseguidos, para que no dejaran de perseverar. Su autor tiene un propósito doble: (1) exaltar a Jesucristo, al que se dirige como «Dios» y como «el Hijo del Hombre», quien por tanto, es el único mediador entre Dios y la humanidad; y (2) exhortar a sus hermanos en Cristo a seguir «adelante a la perfección» y a vivir «por fe».
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Hebreos no identifica a su autor. No conoció al Señor en persona, porque dice haber recibido la confirmación del mensaje de Cristo de «los que oyeron» al propio Jesús (2:3). Pablo afirma la directa revelación divina de su evangelio (1 Co. 15:8; Gá. 1:12), lo cual crea la duda de su autoría. Sin embargo, el autor conocía a Timoteo, al que se refiere como «nuestro hermano» (13:23), a diferencia de Pablo que lo llamó «verdadero hijo en la fe» (1 Ti. 1:2).
Los eruditos proponen otros autores: Lucas, Clemente de Roma, Bernabé, Apolos, Timoteo, Felipe, Pedro, Silas, Judas y Aristión. Desconocer la identidad del autor no es relevante. Lo que nos importa es que los primeros cristianos la recibieron como Escritura inspirada y autoritativa, de incuestionable valor para el discipulado cristiano.
Contexto histórico: El autor conocía bien a su audiencia, a la que llama «hermanos» (3:12; 7:5; 10:19; 13:22) y «queridos amigos» (6:9). Eran, como él, conversos que habían escuchado el evangelio de boca de los primeros seguidores de Cristo (2:3). Ciertos eruditos han especulado sobre los destinatarios de la carta, pensando en el grupo disidente de una iglesia casera separada de la congregación principal. Otros sostienen que iba dirigida a antiguos sacerdotes judíos convertidos que consideraban volver al judaísmo (o, al menos, retomar algunos de sus ritos) para evitar la persecución por parte de sus compatriotas. Otra teoría afirma que no tenía por qué ser un grupo judío, ya que los cristianos gentiles también respetaban el AT como Escritura.
Claramente, Jerusalén no había caído aún (70 d.C.) cuando se redactó Hebreos. De haberse destruido ya el templo, el autor indudablemente lo habría mencionado para reforzar el argumento sobre la sustitución del sistema sacrificial del templo por el sacrificio de Cristo. La persecución de 10:32-34 implica una de las dos fechas posibles, por saberse que los emperadores romanos Nerón y Domiciano persiguieron a los cristianos (del 64 al 68 d.C. y del 81 al 82 d.C., respectivamente). Es probable que se haya escrito durante la persecución de Nerón, anterior a la destrucción del templo.
Mensaje y propósito
El autor quería exaltar a Jesucristo y manifiesta este deseo mediante el uso sistemático y repetitivo de la palabra gr. kreítton, que significa «más noble», «superior» o «mejor». Es el hilo conductor que une la compleja y sutil argumentación teológica del tratado. Jesucristo es superior a todo en el conjunto del plan divino de creación y redención.
El autor describe la superioridad del nuevo pacto sobre el antiguo, para que sus lectores recuerden que Jesucristo es el cumplimiento de la ley y de las promesas de Dios en el AT. Por tanto, deben procurar no andar «… crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y exponiéndole a vituperio» (6:6). El autor desea exhortar a estos creyentes a que abandonen su estado de estancamiento espiritual y adopten un patrón de crecimiento en su relación con Jesucristo.
Contribución a la Biblia
Ningún otro libro del NT une así la historia y las prácticas del AT con la vida de Jesucristo. Así como Cristo enseñó que el AT se cumplía en Él (Mt. 5:17-18; Lc. 24:27), el autor de Hebreos mostró que el antiguo pacto encuentra su cumplimiento en el nuevo (7:20–8:13), que es «mejor» porque el antiguo se ha cumplido en él (7:22) y porque el ministerio de Jesucristo lo ha hecho superior.
Estructura Al concluir Hebreos, el autor escribió: «Os ruego, hermanos, que soportéis la palabra de exhortación, pues os he escrito brevemente» (13:22). El estilo literario de Hebreos nos enseña lo que es un sermón teológico por escrito. Aunque termina como una carta, no lo parece, porque no empieza como las misivas antiguas, presentando al autor y sus destinatarios. Comienza con un ensayo introductorio sobre la superioridad de Jesucristo (1:1-4), pero por su capacidad de entender y atender las necesidades espirituales del lector, resulta ser mucho más que un mero ensayo literario. Tiene carácter de sermón porque expone la Escritura detenidamente para desafiar a su audiencia a la fe y la fidelidad. Además, el desarrollo sostenido de una compleja teología holística del pacto lo convierte en un sermón teológico que revela el amplio panorama del grandioso plan redentor de Dios para la humanidad.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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×El valle del Río Lico visto desde Colosas. Filemón se convirtió a la fe en Cristo durante la estancia de Pablo en Éfeso.
Cuando escribió esta carta, la iglesia de Colosas se reunía en la casa de Filemón, su esposa Apia y su hijo Arquipo.Introducción
Filemón es la única carta de Pablo con carácter privado. Trata sobre Onésimo, un esclavo fugitivo que le había robado a Filemón, su amo, y había escapado de Colosas a Roma. Allí conoció al apóstol Pablo, que estaba encarcelado. El apóstol le escribió a Filemón sobre Onésimo, para después enviarlo con la carta de regreso a la ciudad colosense. En comparación con las demás cartas paulinas, esta es poco más que una tarjeta postal, pero surge del tierno corazón de un amigo que escribe como tal y no como apóstol que ejerce su autoridad.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Durante los dos años de su encarcelamiento en Roma (Hch. 28:30), probablemente entre 60-61 d.C., Pablo escribió cuatro «Epístolas de la prisión», y Filemón es una de ellas (las otras tres son Colosenses, Efesios y Filipenses).
Contexto histórico: En los vv. 1,9-10,13 y quizás el 23 se hace referencia a que Pablo estaba en la cárcel mientras escribía. Estaba bajo arresto domiciliario, que los romanos denominaban «custodia libre», en su casa alquilada, mientras esperaba ser juzgado (Hch. 28:30).
Aunque Pablo dirige la carta a Apia, Arquipo y a la iglesia que se reunía en casa de Filemón (vv. 1-2), el principal destinatario es este último. Al parecer, era un próspero hombre de negocios que vivía en Colosas (según se insinúa en Col. 4:9). En su casa había varios esclavos, y era lo bastante grande como para celebrar las reuniones de la joven iglesia. Se había convertido por el ministerio de Pablo, quizás por el propio apóstol (vv. 10,19), y llegado a ser su «amado» amigo y «colaborador» (v. 1), y «compañero» (v. 17) en el servicio del evangelio. Aunque la carta es más que nada una apelación personal de Pablo a Filemón, el pronombre personal en plural «vosotros» (vv. 3,22) y «vuestras» (vv. 22,25) indican que toda la iglesia escucharía la lectura de la misiva y, por tanto, sería testigo de la respuesta de Filemón a las peticiones del apóstol.
Según parece, Onésimo había tomado algún dinero o bienes de su amo (vv. 15,18) y se había fugado. Atraído quizás por el anonimato de una gran ciudad lejana, viajó hasta Roma para tener una vida de libertad. Su camino se cruzó con el de Pablo y se convirtió al cristianismo (vv. 10,16), lo cual fue de gran utilidad para el apóstol (v. 11).
Un criterio alternativo niega que Onésimo haya sido un fugitivo que procuraba la libertad. Sugiere más bien que dejó a Filemón para buscar a Pablo y pedirle que abogara por su amo en relación a una grave pérdida que había sufrido. La idea de Onésimo habría sido siempre regresar a la casa de su dueño. Por tanto, Pablo no era culpable de haber dado refugio a un esclavo prófugo. Sin embargo, de ser así, cabría esperar que el apóstol le hubiera confirmado a Filemón que Onésimo siempre había tenido intenciones de regresar.
Mensaje y propósito
Esta carta ha servido de inspiración para la liberación de los esclavos. Pablo prefería sin duda que Onésimo se quedara con él (v. 13), pero reconocía que Filemón era su dueño legal y decidió enviarlo de regreso (v. 12). Filemón podría reincorporarlo como esclavo, aunque ahora también era un hermano en Cristo (vv. 15-16), o dejarlo libre para que siguiera prestando ayuda al apóstol en Roma (vv. 13:20-21). Onésimo regresó junto a su amo como portador de esta carta. Sabía que Pablo confiaba en su «obediencia» (v. 21), pero era consciente de que ni el perdón, ni la restitución ni la emancipación estaban garantizados.
Contribución a la Biblia
Aunque es la carta más breve y personal de Pablo, Filemón forma parte del NT por varias razones.
En primer lugar, se trata de un quebrantamiento de las barreras sociales y culturales entre los cristianos (ver Gá. 3:28). Pablo, un culto ciudadano romano, aboga por la causa de un pobre esclavo fugitivo que arriesgaba su vida por haber robado y huido (Flm. 18). La comunión cristiana elimina las barreras sociales y culturales.
En segundo lugar, refleja las actitudes de los primeros cristianos respecto a la esclavitud. Pablo la acepta (aunque no la respalda) como condición social existente y como hecho legal (ver v. 12). Sin embargo, recalca que Onésimo tiene ahora una identidad más alta, es un hermano en Cristo, y establece una nueva base (v. 16) para la relación amo-esclavo, que menoscaba dicha institución. Esto contrasta con los criterios predominantes del mundo antiguo. Aristóteles, por ejemplo, definía al esclavo como una «herramienta viva, así como una herramienta es un esclavo inanimado» (Ética Nicomaquea, VIII, 11:6).
En tercer lugar, nos muestra a un pastor habilidoso en acción: Pablo renuncia a su derecho apostólico de dar órdenes (vv. 8-9) y prefiere apelar al libre albedrío de Filemón (vv. 10,14), para seguir su conciencia cristiana a la hora de decidir cómo expresar su amor (vv. 5,7). Se identifica con Onésimo, su hijo espiritual (v. 10), y pide que lo reciba como a él mismo (v. 12). Garantiza que él mismo pagaría sus deudas (vv. 18-19) y presenta su petición ante toda la iglesia local (vv. 1-3,22-25).
En cuarto lugar, describe el corazón del evangelio (vv. 16-19). Al venir a Dios en arrepentimiento y por fe, Él nos da una nueva posición y nos recibe como si se tratara de Cristo. Pone nuestras deudas en la cuenta de Cristo, quien asume la responsabilidad personal de saldar lo que debemos a Dios.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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Foto de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-1-2 TIMOTEO|TITO $ USD
×Restos de la Basílica de San Juan, en Éfeso. Cuando Pablo salió de Éfeso hacia Macedonia, dejó a Timoteo como pastor de la iglesia allí y le encargó que instruyera a ciertas personas que enseñaban doctrinas falsas.
Introducción
Desde el siglo XVIII, 1 y 2 Timoteo, junto con Tito, se conocen como las «Epístolas Pastorales». Resulta lógico considerar estas cartas en conjunto por sus notables similitudes en estilo, vocabulario y contexto histórico. Se distinguen del resto de las cartas paulinas en que son las únicas escritas a colaboradores de Pablo en el evangelio. Tratan cuestiones relativas a la estructura eclesiástica y, a diferencia de las demás, van dirigidas a hombres que desempeñan un papel pastoral y no a iglesias. No obstante, debemos reconocer que sus propios distintivos les confieren un carácter independiente. Su propósito primordial no fue describir la estructura de la iglesia o el ministerio pastoral (en contra de la opinión popular), sino enseñar cómo vivir el cristianismo en respuesta al evangelio.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Según se declara al principio de cada carta, Pablo las escribió (1 Ti. 1:1; 2 Ti. 1:1; Tit. 1:1). Sin embargo, muchos eruditos actuales presuponen que no fue así. Basan su opinión en el vocabulario y el estilo diferentes al resto de sus cartas, en presuntas discrepancias teológicas y en ciertas dudas sobre el lugar cronológico que ocupan en la vida del apóstol. No obstante, estas diferencias de estilo y vocabulario no representan problema alguno cuando se tiene en cuenta que los autores suelen utilizar distintas formas de dirigirse a un grupo variado, para tratar situaciones diversas. Estas cartas de Pablo no iban destinadas a iglesias, sino a colaboradores dentro de un marco ministerial único; de ahí, las diferencias en vocabulario. El criterio tradicional sobre la situación histórica en la que Pablo escribió estas misivas resulta, por tanto, razonable y justificable. En resumen, a pesar de la importante oposición de algunos eruditos, existe una base sólida para aceptar la autoría paulina de las Epístolas Pastorales.
Contexto histórico: Probablemente, Pablo haya escrito estas cartas después del período abarcado en el libro de los Hechos, que concluye con el apóstol en prisión. Según la tradición, Pablo fue liberado de este encarcelamiento y prosiguió con su obra alrededor del Mediterráneo, con la cual probablemente haya llegado hasta España (Ro. 15:22-29). Durante ese tiempo, visitó Creta y otros lugares. Primera Timoteo y Tito se escribieron durante esa época de obra misionera adicional. Timoteo se había quedado en Éfeso para ocuparse de algunos problemas causados por falsas enseñanzas (1 Ti. 1:3-4). Tito permaneció en Creta tras la obra inicial para establecer la iglesia (Tit. 1:5). Finalmente, volvieron a encarcelar a Pablo, y esto llevó a su ejecución. Durante esta estancia final en la cárcel, el apóstol escribió 2 Timoteo para pedir que este lo visitara de nuevo y poder darle las exhortaciones finales, ya que preveía su martirio.
Mensaje y propósito
En cada una de estas cartas, Pablo instruye a uno de sus colaboradores más jóvenes a vivir su fe y enseñar a otros a hacerlo. Todas muestran una preocupación importante a causa de las falsas doctrinas y sus efectos perjudiciales en el seno de la iglesia. El apóstol escribe estas misivas como aval de su representante delante de la congregación, para mantener el nivel de la enseñanza correcta y mostrar que esta debe manifestarse en una vida adecuada.
En 1 Timoteo, Pablo instruye a su colaborador a oponerse firmemente a la falsa doctrina. Asimismo, le explica cuál debe ser la conducta característica de los miembros de la iglesia. La epístola a Tito expresa un propósito similar, si bien es de menor alcance. Pablo trata sobre el carácter de los miembros de la iglesia a la luz de la obra de Cristo. El mensaje de 2 Timoteo, última carta de Pablo, es bastante distinto, más personal; es la carta de un amigo a otro. Pablo preparaba a Timoteo para que prosiguiera con la obra ministerial después de su partida. Estas cartas contienen varios temas.
El evangelio: Pablo expresa una gran preocupación por la verdad del evangelio y, en estas Epístolas Pastorales, lo describe con términos poco habituales en sus otros escritos. Sin embargo, no son exclusivos de estas cartas. Se refiere al evangelio como «la fe» (1 Ti. 3:9; 2 Ti. 4:7; Tit. 1:13); «la verdad» (1 Ti. 4:3; 2 Ti. 2:25; Tit. 1:1); una enseñanza sólida o sana (1 Ti. 1:10; 2 Ti. 1:13; 4:3; Tit. 1:9; 2:1); la piedad o religión sana (1 Ti. 3:16; 6:3; Tit. 1:1). Quizás Pablo utilizó estos términos porque representan las frases usadas por sus oponentes. Sin embargo, al hacerlo, los renovó para que sirvieran a sus propósitos al darles un nuevo sentido.
La vida cristiana: Pablo enfatiza la importancia de una respuesta de santidad frente al acto salvífico de Dios (1 Ti. 2:15; 4:12; 5:10; 2 Ti. 1:9; Tit. 2:12). El comportamiento que resulta de la santidad debe llevar un énfasis positivo (Tit. 3:8) y negativo a la vez (2 Ti. 2:19).
El gobierno de la iglesia: Se presenta a la iglesia como una familia unida que ministra dentro de su circunscripción y está organizada para servir. Es la familia de Dios (1 Ti. 3:5,15), y los creyentes son hermanos y hermanas (1 Ti. 4:6; 5:1-2; 6:2; 2 Ti. 4:21). Pablo encomienda a la iglesia la responsabilidad de ministrar a los pobres (1 Ti. 5:16) y servir como cimiento de la verdad doctrinal y ética (1 Ti. 3:15). A los líderes de la iglesia se los llama obispos o ancianos (1 Ti. 3:1-7; 5:17-19; Tit. 1:5-9) y reciben asistencia de los diáconos (1 Ti. 3:8-13).
Contribución a la Biblia
Estas cartas son ricas en teología y ética. Una de las contribuciones clave es la forma tan clara de mostrar la relación entre la doctrina y la ética, la fe y la conducta.
Aunque no pretendían proporcionar un relato detallado del gobierno de la iglesia, ofrecen importantes perspectivas sobre el tema. La lista de requisitos para los obispos (1 Ti. 3:1-7; Tit. 1:5-9) y diáconos (1 Ti. 3:8-13) es la única de este tipo en el NT.
Estructura Las tres cartas siguen el mismo patrón típico de una epístola griega. Aunque existen algunas diferencias de léxico con la mayoría de las demás misivas paulinas, no debemos perder de vista que van dirigidas a individuos concretos. El planteamiento del liderazgo de la iglesia es único en la estructura de estas cartas.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-2 TESALONICENSES $ USD
×Introducción
Como continuación a su primera carta a los tesalonicenses, Pablo escribió para aclarar un poco más cómo vivir la vida cristiana a la luz de la próxima venida de Cristo. Pide a los tesalonicenses que estén firmes y que vivan provechosamente, porque el regreso de Cristo podría acontecer en un futuro lejano.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Se afirma que Pablo es el autor de 2 Tesalonicenses (1:1). La salutación también menciona a Silvano y a Timoteo, pero Pablo fue el autor principal (3:17).
Contexto histórico: Ver la introducción a 1 Tesalonicenses. Aunque existen pocas indicaciones sobre la fecha y el lugar de escritura, probablemente haya sucedido en Corinto alrededor del 50-51 d.C., poco después de 1 Tesalonicenses. La mención conjunta de Pablo, Silvano y Timoteo en la salutación, como sucede en la primera misiva a los tesalonicenses, respalda esta teoría (1 Ts. 1:1), además de la referencia a una primera carta (2 Ts. 2:15), que probablemente haya sido 1 Tesalonicenses.
Mensaje y propósito
En parte, Pablo escribió para exhortar a los creyentes tesalonicenses a que permanecieran firmes en la verdad en medio de la persecución, y para asegurarles que Dios juzgaría a aquellos que los afligían (1:6-9; 2:13-15). Al parecer, los tesalonicenses pensaban que ya estaban viviendo el día del Señor (2:2). Pablo les asegura que no es así, ya que aún no han ocurrido ciertos acontecimientos del fin de los tiempos; entre ellos, la manifestación del «hombre de pecado» que sigue retenido (2:6-7). Aparentemente, esto fue lo que motivó la misiva. Algunas personas de la iglesia tesalonicense habían dejado de trabajar, y esto puede sugerir que su visión incorrecta estaba conduciéndolos al letargo y la pereza (3:10-11).
La carta es breve y no da un bosquejo completo de la fe cristiana. Pablo escribe para subsanar una necesidad concreta, y la disposición de la carta se ajusta a las circunstancias locales.
La grandeza de Dios: Dios ama a los tesalonicenses y los ha incorporado a la Iglesia (1:4). Los ha escogido (2:13), llamado (1:11; 2:14) y salvado. Su propósito seguirá hasta el final, el momento culminante para ellos; es decir, la venida de Cristo y el juicio. La clara expresión de las grandes doctrinas de la elección y el llamamiento, tan importantes para Pablo, resulta interesante por la fecha tan temprana de esta carta. Asimismo, distinguimos la doctrina de la justificación, en la referencia a que Dios tiene a los creyentes por dignos (1:5,11) y, por supuesto, en su enseñanza sobre la fe (1:3-4,11; 2:13; 3:2).
La salvación en Cristo: Se proclama en el evangelio y se consumará cuando Cristo vuelva para derrocar todo mal y para dar reposo y gloria a los suyos. Este gran Dios ama a Su pueblo, al que ha dado consuelo y esperanza, dos cualidades importantes para las personas perseguidas (2:16). El apóstol ora para que el corazón de sus conversos se encamine al «amor de Dios» (3:5), que puede referirse al amor que Dios siente por ellos o viceversa. Probablemente, Pablo pensó primero en el amor de Dios, aunque también se refiere al amor mutuo de los nuevos creyentes. Se alude varias veces a la revelación (1:7; 2:6,8). Aunque el término no se utilice exactamente como en otros lugares, nos recuerda que Dios no nos ha abandonado a nuestra suerte. Nos ha revelado lo necesario y tiene más revelación para los últimos días.
La segunda venida: Se contempla aquí en lo referente al derrocamiento de todo mal, especialmente del «hombre de pecado». Pablo deja claro que la venida de Cristo será majestuosa y que traerá castigo a aquellos que se niegan a conocer a Dios y rechazan el evangelio. Sin embargo, a los creyentes, les dará reposo y gloria (1:7-10). Al final, Dios y la justicia triunfarán sobre Satanás y el mal.
Pablo aclara que el día del Señor no ha llegado aún. Antes deben ocurrir varias cosas: por ejemplo, llegará «la apostasía» y la manifestación del «hombre de pecado» (2:3). Pablo no explica ninguna de ellas. Es probable que se refiera a lo que les dijo a los tesalonicenses mientras estuvo entre ellos. Lamentablemente, desconocemos aquella explicación, así que tenemos que adivinarlo. Una parte bien conocida de la enseñanza cristiana habla de una rebelión contra la fe que precederá al regreso del Señor (Mt. 24:10-14; 1 Ti. 4:1-3; 2 Ti. 3:1-9; 4:3-4).
Vida y trabajo: Pablo tenía mucho que opinar sobre las personas que vivían «desordenadamente», que parecían estar ociosas y no realizaban trabajo alguno (3:6-12). Es probable que hayan pensado que la venida del Señor estaba tan cerca que no valía la pena trabajar, o quizás tenían una mente tan «espiritual» que se concentraban en cosas más elevadas y dejaban que otros proveyeran para sus necesidades. Pablo aconseja que todos trabajen para ganarse la vida (3:12). Ningún énfasis doctrinal, ni siquiera el regreso de Cristo, debería inducir a los cristianos a dejar su trabajo. Los que puedan trabajar deben ganarse el sustento diario. Los creyentes tienen que proveer para su sustento y no cansarse de hacer bien.
Contribución a la Biblia
Segunda Tesalonicenses prosigue con los mismos temas que 1 Tesalonicenses y los amplía: la persecución, la santificación y los acontecimientos del fin de los tiempos asociados con la segunda venida de Cristo. Una diferencia importante es que 2 Tesalonicenses describe al «hombre de pecado» que se manifestará en los últimos días y aquello que impide que sea revelado (2:1-12). El libro también se explaya sobre la necesidad de que los creyentes tengan una adecuada ética de trabajo para suplir sus necesidades (3:6-15).
Estructura El tono de Pablo en 2 Tesalonicenses es bastante más «frío» que en la primera carta, donde se muestra más entusiasmado por sus progresos en el evangelio y les da consejos más serenos sobre la vida como iglesia (1 Ts. 5:12-22). En cambio, en esta misiva, Pablo expresa una gran preocupación por el estado espiritual de los creyentes tesalonicenses. Reprende tajantemente su vida como iglesia (2 Ts. 3:6-15). El estilo es el típico de sus otras cartas: una sección doctrinal que va seguida de la exhortación práctica.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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×El famoso Arco de Galerio en Tesalónica, construido en el 305 d.C. para celebrar la victoria del emperador del
mismo nombre sobre los persas en el 297 d.C. Está situado junto a la Via Egnatia, una de las famosas carreteras
romanas utilizadas por Pablo en sus viajes para extender el evangelio.Introducción
Aunque Pablo pasó relativamente poco tiempo en la ciudad de Tesalónica, pudo establecer una iglesia durante su estancia allí. Es posible que el tiempo para instruir a los nuevos conversos haya sido escaso, así que no sorprende que les escribiera una carta para tratar algunos asuntos.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Pocas objeciones se han presentado que discutan la autoría de Pablo de 1 Tesalonicenses (1:1). La salutación también menciona a Silvano y a Timoteo. Algunas veces, Pablo escribía desde la perspectiva del equipo, pero él era el autor principal (2:18; 3:2).
Contexto histórico: Alrededor del 50 d.C., el equipo misionero liderado por Pablo y Silas abandonó Filipos y viajó hacia el oeste por el camino romano conocido como la Via Egnatia. Se dirigieron hacia la capital estratégica de la provincia romana de Macedonia: Tesalónica.
Esta capital se trataba de una gran ciudad portuaria sobre el Mar Egeo en la Grecia actual, con aproximadamente unos 200.000 habitantes. Estaba llena de adoradores de ídolos paganos, el panteón completo de dioses griegos y romanos, y era famosa por su culto al emperador. Tesalónica era leal al César, quien había concedido muchos privilegios a sus ciudadanos.
Como de costumbre, Pablo buscó la sinagoga judía local y empezó a enseñar allí. Dedicó tres días de reposo a razonar con los judíos sobre la Escritura. Explicó y demostró que el Mesías prometido había tenido que sufrir y resucitar de los muertos. Tras su exposición sobre la vida, la muerte y la resurrección de Jesús, afirmó con valentía: «… Jesús, a quien yo os anuncio […] es el Cristo» (Hch. 17:3). Algunos judíos creyeron, también griegos piadosos que adoraban en la sinagoga y algunas mujeres nobles. Todos ellos se unieron a Pablo y a Silas, y nació la iglesia de Tesalónica.
Los judíos incrédulos de aquella ciudad sintieron celos de lo que Pablo y Silas habían hecho. Incitaron al pueblo y atacaron la casa de Jasón donde se alojaba el equipo misionero. Su intención era arrastrar a Pablo y a Silas fuera de la casa, pero solamente encontraron allí a Jasón y a algunos nuevos conversos, a quienes sacaron y llevaron ante las autoridades de la ciudad. Para evitar más disturbios, los gobernantes los obligaron a pagar una fianza para que no se volviese a repetir un escándalo semejante. Aquella misma noche, los creyentes tesalonicenses enviaron a Pablo y a Silas a Berea, donde pudieron continuar con su ministerio (Hch. 17:1-9).
Pablo fue desde Berea hacia Atenas. Quería volver a ver a los tesalonicenses. Cuando ya no podía soportar la separación, envió a Timoteo para que exhortara a los creyentes de Tesalónica (1 Ts. 3:2), y este regresó con un informe alentador (3:6). Pablo les escribió desde Corinto en respuesta a lo que Timoteo había contado. La correlación entre una inscripción fechada que menciona el nombre de Galión, procónsul de Acaya (Hch. 18:12), y la visita de Pablo a Corinto permiten afirmar con toda fiabilidad que 1 Tesalonicenses se escribió alrededor del 50 o el 51 d.C. Esto la convertiría en la primera carta de Pablo, con la posible excepción de Gálatas.
Mensaje y propósito
Timoteo hizo saber a Pablo que, aunque la iglesia de Tesalónica estaba sufriendo aflicciones, se aferraba a la fe. Aunque existían pequeñas confusiones doctrinales, trabajaban por amor para el Señor y esperaban con paciencia el regreso de Cristo. Pablo escribió para alentar a los creyentes en su fe, recordarles que la santificación era la voluntad de Dios para ellos y corregir las equivocaciones en cuanto a los acontecimientos del final de los tiempos. En 1 Tesalonicenses, encontramos cuatro temas principales.
La forma en que Pablo desarrolla su ministerio: transmite la palabra de Dios y comparte su propia vida (2:8). El evangelio no solo llegaba de palabra, sino también en poder y hechos. La motivación de Pablo era agradar a Dios (2:4; 4:1) y expresar su preocupación por el bienestar de los tesalonicenses(2:8). Su mensaje no procedía de error, impureza ni engaño, sino de integridad y verdad (2:3,10). Pablo tampoco utilizó el ministerio para encubrir avaricia (2:5), sino que trabajó para cubrir sus necesidades materiales (2:9).
La persecución: La iglesia tesalonicense se fundó en medio de la persecución. Por eso, Pablo tuvo que abandonar la ciudad, y la congregación siguió adelante (1:6; 2:14-15). Él alentó a los creyentes para que no se inquietaran por aquellas tribulaciones, ya que, con toda seguridad, los cristianos tienen que sufrir (3:3-4).
La santificación: La salvación no acaba cuando una persona cree en Cristo y recibe el perdón de los pecados. En 3:13, Pablo ora para que el corazón de los creyentes tesalonicenses se afirme, y sean irreprensibles en santidad delante de Dios. Señala que la voluntad de Dios para ellos es que se abstengan de la inmoralidad sexual y se amen los unos a los otros (4:1-12). Utiliza su ejemplo en el trabajo para exhortarlos a que hagan lo mismo y no dependan innecesariamente de nadie (4:10-12; 5:14).
La segunda venida de Cristo: En cada capítulo de 1 Tesalonicenses, se menciona el regreso de Jesús. Se señalan actitudes específicas, acontecimientos y exhortaciones relacionados con el «día del Señor», con la seguridad de que los cristianos no están destinados a la ira de Dios (5:9).
Contribución a la Biblia
Primera Tesalonicenses contribuye a que comprendamos la segunda venida de Cristo. Pablo escribe para corregir algunas confusiones sobre esta doctrina y, al hacerlo, nos muestra que Su regreso nos da una esperanza verdadera. Primera Tesalonicenses y 1 Corintios (cap. 15) son los únicos libros que mencionan en forma explícita que los cristianos que aún estén vivos cuando Cristo vuelva serán transformados y se encontrarán con Él en el aire, sin morir.
Estructura
Primera Tesalonicenses sigue el formato estándar de las cartas del siglo I: salutación (1:1), agradecimiento (1:2-4), cuerpo (1:5–5:22) y despedida (5:23- 28). El cuerpo de la carta no sigue la estructura típica de Pablo, que presenta la doctrina primero y continúa con la exhortación práctica basada en ella. En cambio, 1 Tesalonicenses alterna una y otra vez ambas cosas.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-COLOSENSES $ USD
׫Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles […] todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas en él subsisten» (1:16-17). Fotografía de un paisaje de la costa de Nueva Zelanda sobre la imagen de fondo de la Vía Láctea.
Introducción
La carta de Pablo a la iglesia de Colosas es una de las que escribió desde la cárcel (junto con Efesios, Filipenses y Filemón). Con esta carta, deseaba corregir las falsas enseñanzas que iban surgiendo en la iglesia. Para ello, presenta una clara imagen de Jesucristo como Señor supremo del universo, cabeza de la Iglesia y único capaz de darnos el perdón.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Colosenses forma parte de las epístolas de Pablo que lo identifican como su autor (1:1; 4:18). Los padres de la Iglesia respaldaron sin reservas la autoría paulina (Ireneo, Adv. Haer., 3.14.1; Tertuliano, De Praescr. Haer., 7; Clemente de Alejandría, Strom., 1:1; comp. Justino, Dialogue, 85:2; 138:2). La lectura minuciosa de Colosenses revela numerosas similitudes léxicas, gramaticales y teológicas con los demás escritos paulinos (1:9,26; 2:11-14,16,20-21; 3:1,3,5-17). La estrecha relación que guarda con Filemón, epístola que la mayoría considera paulina, también favorece la autenticidad de su autoría.
Contexto histórico: Durante su ministerio en Éfeso (Hch. 19:10), Pablo envió a Epafras a propagar el evangelio en el Valle del Lico, y posteriormente, este estableció la iglesia de Colosas (1:7; 4:12-13). La mayor parte de la población de la ciudad estaba formada por frigios y griegos, aunque también constaba de un número relevante de judíos. Asimismo, la iglesia se componía en gran parte de gentiles (1:21,27; 2:13), aunque también tenía miembros judíos (2:11,16,18,21; 3.11). Cuando Epafras (Flm. 23) le comunicó a Pablo que ciertas enseñanzas heréticas se habían difundido allí, el apóstol escribió Colosenses como antídoto teológico. El apóstol escribió esta carta durante su primer encarcelamiento en Roma (4:3,10,18; comp. Hch. 28:30-31; Eusebio, Hist. Eccl., 2.22.1), a principios de la década de los 60. Junto con Filemón, Filipenses y Efesios, Colosenses suele clasificarse como «epístola de la prisión». Las cuatro comparten Vínculos personales que llevan a esta conclusión (Col. 1:7; 4:7-8,17; Ef. 6:21-22; Flm. 2,12,23).
Mensaje y propósito
Pablo escribió para rebatir la «herejía colosense» que él consideraba una afrenta al evangelio de Jesucristo. La falsa enseñanza se identifica como «filosofía» (2:8), supuestamente derivada de alguna tradición helenística, según señalan las referencias a la «plenitud» (1:19), los «rudimentos» (gr. stoijeíon; 2:8,20), la «sabiduría» (2:3,23) y el «culto voluntario» o prácticas ascetas (2:23). La falsa enseñanza contenía, además, elementos judíos, como la circuncisión (2:11; 3:11); la «tradición de los hombres» (2:8); la observancia del sábat, las reglas alimentarias, la participación en las ceremonias religiosas (2:16); el «culto a los ángeles», junto con entrometerse en cosas no vistas (2:18); y las duras normas humanas (2:21-23). Pablo trata esta filosofía sincretista exponiendo una comprensión adecuada del evangelio de Jesucristo y destacando sus repercusiones en la conducta cristiana.
Pablo no identifica la herejía, aunque discierne varias de sus características. (1) En 1:15-20, combate una visión inferior sobre Cristo. Este pasaje cristológico sugiere que los herejes no consideraban que Jesús fuera totalmente divino o que quizás no lo aceptaban como única fuente de redención. (2) Pablo también advierte a los colosenses que tengan cuidado con las «filosofías» que no se basan en Cristo (2:8). (3) Al parecer, la herejía implicaba la observancia legalista de las «tradiciones», la circuncisión y varias leyes alimentarias y ceremoniales (2:8,11,16,21; 3:11). (4) Los falsos maestros alentaban el culto a los ángeles y a los espíritus menores (2:8,18). (5) Se fomentaba el ascetismo, las privaciones o el duro tratamiento del propio cuerpo carnal considerado «perverso» (2:20-23). (6) Finalmente, los falsos maestros afirmaban tener una perspectiva especial (quizás revelaciones especiales) que los convertía (a ellos en lugar de los apóstoles o la Escritura) en la fuente suprema de la verdad (2:18-19).
Los eruditos no se ponen de acuerdo sobre la identidad de esos falsos maestros. Algunas de las características mencionadas más arriba parecen judías; otras suenan a enseñanzas gnósticas. Algunos detectan aquí las tradiciones de un culto secreto griego. La teología de los capítulos 1 y 2 van seguidas de exhortaciones a vivir una vida cristiana, en los capítulos 3 y 4. Los mandamientos de «hacer morir» (3:5) y «dejar también» (3:8) aquellas cosas que los convertirán en objeto de la ira de Dios (3:5-11) se equilibran con la orden de «vestirse» (3:12) con aquello que caracteriza a Sus escogidos (3:12-17). No obstante, los cambios distan mucho de ser superficiales. Proceden de la nueva naturaleza del creyente y de la sumisión al gobierno de Cristo en todas las áreas de la vida (3:9,10,15-17).
En 3:18–4:1, se describen normas para la familia. Se considera el típico núcleo familiar del siglo I; por tanto, el pasaje se dirige a esposas y esposos, a padres e hijos, a amos y esclavos. Pablo no hace ningún comentario sobre lo correcto o lo equivocado de las estructuras sociales; las acepta y las da por sentadas. Su preocupación radicaba en que debían estar gobernadas por los principios cristianos. La sumisión al Señor (3:18,20,22; 4:1), el amor cristiano (3:19) y la perspectiva del juicio divino (3:24–4:1) deben determinar cómo son tratadas las personas, sin importar su estatus social. Esta motivación cristiana distingue estas normas domésticas de las que se destacan en las fuentes judías y paganas.
Contribución a la Biblia
Colosenses proporciona una de las expresiones más plenas de la deidad y la supremacía de Cristo que se encuentran en la Biblia. Esto se evidencia en el magnífico himno de alabanza (1:15-20) que presenta a Cristo como la imagen del Dios invisible, el Creador y Sustentador del universo, y la Cabeza de Su cuerpo, la Iglesia. En Cristo, están todos los «tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (2:3), porque en Él «habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad» (2:9). Su supremacía también repercute en la salvación de los creyentes (2:10,13,20; 3:1,11-12,17) y en su conducta (3:5–4:6). Colosenses contribuye a la Escritura con una alta cristología y una presentación de sus implicaciones en la conducta del creyente.
Estructura
Colosenses puede dividirse en dos partes principales. La primera (1:3–2:23) consiste en una polémica contra las falsas enseñanzas. La segunda (3:1–4:17) se compone de exhortaciones para una vida cristiana adecuada. Es típico del planteamiento de Pablo presentar en primer lugar una postura teológica sobre la cual se construyen las exhortaciones prácticas. La introducción (1:1-2) sigue la forma de una carta personal helenística. En la sección final, cabe destacar la mención a Onésimo (4:9), lo cual vincula esta carta con Filemón; se hace referencia a una carta dirigida a Laodicea (4:16), que podría ser la de Efesios; y finalmente, la firma de Pablo, que indica la intervención de un amanuense (secretario; ver 4:18) en la escritura de la carta.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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×Vista general de la colonia romana de Filipos. La gran calzada romana, la Vía Egnatia, visible en el centro de la imagen, condujo a Pablo hasta Filipos desde el cercano puerto de Neápolis. Allí Pablo predicó por primera vez el evangelio en Europa.
Introducción
Filipenses es la carta más afectuosa y personal de Pablo. Tras las dificultades iniciales en la ciudad de Filipos (Hch. 16), el apóstol desarrolló un fuerte vínculo con los creyentes de aquel lugar. Pablo escribe para agradecer a la iglesia el donativo que le envió mientras él estaba en la cárcel y para informar sobre sus circunstancias.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: Ningún erudito cuestiona seriamente la autoría paulina de esta breve carta.
Contexto histórico: Filipenses está tradicionalmente fechada durante el primer encarcelamiento de Pablo en Roma (60-62 d.C.); pocos han desafiado esta conclusión.
Pablo fundó la iglesia en Filipos durante su segundo viaje misionero (51 d.C.), en respuesta a su «visión sobre Macedonia» (Hch. 16:9-10). Fue la primera iglesia de Europa (Hch. 16).
El texto de esta carta sugiere varias características de la iglesia en Filipos. Primero, en ella predominaban los gentiles. Pocos judíos vivían en Filipos, y al parecer, la iglesia contaba con solo algunos. Segundo, las mujeres desempeñaban un papel relevante (Hch. 16:11-15; Fil. 4:1-2). Tercero, la iglesia era generosa. Cuarto, eran sumamente leales a Pablo.
Filipos, la antigua ciudad de Crénides, tenía relevancia militar. Era la capital de Alejandro Magno, quien la rebautizó en honor a su padre, Filipo de Macedonia, y llegó a convertirse en la capital del Imperio griego (332 a.C.). Los romanos conquistaron Grecia y, en la guerra civil posterior a la muerte de Julio César (44 a.C.), Antonio y Octavio repoblaron Filipos al permitir que los ejércitos derrotados (Bruto y Casio) se establecieran allí (a unos 1300 km [800 millas] de Roma). Declararon la ciudad colonia romana, la cual floreció, orgullosa de su historia, y se afianzó en la vida política y social romana. En esta epístola, Pablo alude a estructuras militares y políticas como metáforas de la Iglesia.
Pablo quiso agradecer a la iglesia su sostén económico (4:10-20) y trató sobre la falta de unión y la amenaza de la herejía. La desunión acechaba la comunidad, debido a los conflictos personales (4:2) y los desacuerdos en cuanto a la teología (3:1-16). La herejía llegaba por medio de maestros judíos radicales. Pablo trata ambas cuestiones en forma personal y afectuosa.
La iglesia de Filipos envió a Epafrodito para que ayudara a Pablo en Roma. Durante su estancia, se enfermó (2:25-28), y Pablo deseó aliviar la preocupación de la iglesia por él. Es posible que algunos hayan acusado a Epafrodito de haber fracasado en su encargo, pero Pablo lo elogia y lo manda de vuelta a casa. Quizás llevó consigo esta carta.
Mensaje y propósito
Pablo quería explicar su situación en Roma (1:12- 26). Aunque le preocupaba que la comunidad cristiana del lugar estuviese dividida, lo fortaleció saber que Cristo era magnificado. La teología de Pablo sobre la vida era la base de su optimismo. Ya sea que viviera o que muriera, que siguiera sirviendo a los demás o que subiera a la presencia de Cristo, que lo apreciaran o no, lo único que quería era que Él fuera glorificado. En esta explicación, podemos encontrar varios mensajes:
La unidad: Pablo exhortó a la iglesia a la unidad (1:27–2:18). Había dos factores influyentes. La iglesia de Roma estaba dividida, y el apóstol vivía con el recordatorio diario de los efectos de la falta de unidad. Además, la iglesia de Filipos era acechada por el mismo tipo de división, fruto del desacuerdo entre dos mujeres destacadas. El egoísmo era el centro de los problemas tanto en Roma como en Filipos. Pablo les recordó a los creyentes la humildad de Jesús. Si permitían que el criterio de Cristo guiara sus vidas, la armonía se restablecería. El himno a Cristo (2:5-11) domina la epístola. La unidad cristiana es el resultado de que los individuos desarrollen la mente de Cristo. En otras situaciones difíciles, la iglesia resolvió los problemas en forma colectiva, mediante la participación de sus líderes (4:2-3). La armonía, el gozo y la paz caracterizan a la iglesia que funciona como es debido.
La liberación del legalismo: Pablo le advirtió a la iglesia que tuviera cuidado con los legalistas judíos (3:2-21). Estos maestros amenazaban con destruir la vitalidad de la congregación mediante la inquietud por temas religiosos externos. Pablo rebatió a los legalistas con una enseñanza contundente sobre la justificación por la fe. Expresó su teología por medio de su experiencia personal. Había vivido y comprobado la ineficacia del mensaje de ellos.
La salvación: Fue provista por Cristo al hacerse obediente hasta la muerte (2:6-8). La proclamó una hueste de predicadores ansiosos por el avance del evangelio. Distintas circunstancias de la vida —buenas y malas— la promovieron, para que la vida de los creyentes se convirtiera en un poderoso testimonio. Al final, la salvación transformaría a los cristianos y las iglesias en modelos de vida espiritual.
La mayordomía: Pablo les agradeció a los filipenses su apoyo económico. La iglesia había enviado dinero y a un siervo de confianza, Epafrodito, para que cuidara al apóstol. La generosidad de ellos lo alentó en un tiempo de necesidad personal, y el apóstol aprovechó la oportunidad para declarar las recompensas de la dadivosidad y para enseñar el modelo de vida cristiana.
La iglesia en Filipos había alcanzado la madurez en cuanto a las posesiones materiales. Sabía dar a pesar de su pobreza. Conocía el valor de apoyar el evangelio y a aquellos que lo proclamaban, y estaba convencida de que Dios también proveería para sus necesidades. Pablo muestra también su postura respecto a lo material. Podía mantener un equilibrio espiritual en medio de las fluctuantes circunstancias económicas. Cristo era su vida, y lo único que necesitaba era Su provisión. En todo, el gozo de Pablo consistía en que Cristo fuera glorificado en él.
La imitación: La epístola abunda en modelos cristianos para imitar. Evidentemente, la iglesia tenía que emular a Jesús, pero otros cristianos sinceros también merecían aprecio. Pablo, Timoteo y Epafrodito encarnaban la abnegación que Dios desea en Su pueblo.
Contribución a la Biblia
Filipenses nos enseña mucho sobre el cristianismo genuino. Aunque la mayoría de sus temas pueden encontrarse en otros lugares de la Escritura, en esta carta vemos el impacto de estos argumentos y mensajes en la vida. En el NT, Filipenses contribuye a una comprensión del compromiso cristiano y lo que significa ser como Cristo.
Estructura Filipenses puede dividirse en cuatro secciones principales. Pablo tenía inquietudes concretas que expresar, además de una advertencia contra los falsos maestros que amenazaban la iglesia. Muchas de las cartas paulinas tienen dos partes, una teológica y otra práctica, pero Filipenses no sigue este modelo. La instrucción teológica de Pablo va entretejida en la tela de una carta sumamente personal.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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Foto de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-EFESIOS $ USD
×La antigua ciudad de Éfeso, situada en Asia Menor occidental, en la desembocadura del Río Caístro, fue un importante puerto marítimo. Ubicada entre el Río Meandro al sur y el Río Hermo al norte, se comunicaba muy bien con los valles de ambos ríos, lo que le permitió florecer como centro comercial. Debido a la acumulación de depósitos de limo junto al río, la ciudad está hoy ubicada aproximadamente entre 8 y 10 km (5 o 6 millas) tierra adentro.
Introducción
La carta de Pablo a los efesios es un himno a la gracia soberana de Dios dada a los pecadores en Cristo. Contiene algunas de las peores noticias («… estabais muertos en vuestros delitos y pecados»), como así también algunas de las mejores de toda la Escritura («Pero Dios […] nos dio vida juntamente con Cristo…»). En vista de esta gracia, Pablo insta a los cristianos a andar «como es digno de la vocación» que recibimos.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: En dos ocasiones (1:1; 3:1), Pablo se refiere a sí mismo como autor de Efesios. Muchos consideran que este libro es el colofón de todos los escritos paulinos. Algunos eruditos piensan que contiene ciertos aspectos atípicos en el apóstol, como el estilo de redacción, el vocabulario e incluso algunas enseñanzas. De ser así, significaría que un discípulo de Pablo lo habría superado en perspectiva teológica y percepción espiritual. La Iglesia primitiva no tiene constancia de tal discípulo erudito. Además, el uso de seudónimos no era una práctica habitual de los primeros cristianos. Conforme a la aceptación incuestionable de la autoría paulina por parte de la Iglesia primitiva, podemos concluir que no hay razón alguna para cuestionar que Pablo sea el autor de Efesios.
Contexto histórico: Pablo escribió la carta mientras estaba en prisión (3:1; 4:1; 6:20). Existe, sin embargo, cierta discrepancia en cuanto a si estaba encarcelado en Cesarea (Hch. 24:22) en el 57-59 d.C. aproximadamente o en Roma (Hch. 28:30) alrededor del 60-62. Lo más probable es que el apóstol escribiera Colosenses, Filemón y Filipenses durante el mismo encarcelamiento. La tradición sugiere que lo hizo desde Roma, en el 60-61 aproximadamente, según pudo saberse, mientras estaba bajo arresto en una casa alquilada (Hch. 28:30). Se sabe relativamente poco sobre los receptores de Efesios. Algunos manuscritos importantes y primitivos no contienen las palabras «en Éfeso» (1:1). La misiva fue llevada a su destino por Tíquico, identificado como emisario de Pablo en Efesios 6:21 y Colosenses 4:7. Estas dos epístolas se entregaron quizás al mismo tiempo, ya que en ambas se explica que Tíquico informaría a las iglesias sobre la situación del apóstol.
Podemos sugerir el siguiente escenario: mientras Pablo estaba prisionero en Roma, surgió la necesidad de responder a las nuevas filosofías religiosas influyentes en la región de Asia Menor. Pablo sintió el impulso de escribir estas cartas al oír de Epafras que los cristianos estaban siendo amenazados en el Valle del Lico. Su respuesta fue escribir una carta a la iglesia en Colosas. Más o menos al mismo tiempo, escribió otra misiva más extensa y general dirigida a las iglesias de Asia Menor, incluidas Laodicea (ver Col. 4:16) y Éfeso.
Mensaje y propósito
El libro insinúa varios propósitos. El apóstol enseñó que los creyentes judíos y gentiles eran uno en Cristo. Esa unidad tenía que demostrarse por medio del amor mutuo. Pablo utiliza el sustantivo «amor» (agápe) o su forma verbal 19 veces (aprox. una sexta parte del total en todas las cartas paulinas juntas). Efesios comienza (1:4-6) y termina (6:23-24) con amor.
Pablo trata de forma implícita las cuestiones provocadas por las misteriosas religiones en el Valle del Lico. La carta habla sobre la redención (1:7) y la intención divina para la raza humana (1:3-14). Otros temas incluyen: la gracia (1:2), la predestinación (1:4-5), la reconciliación y la unión con Cristo (2:1-21).
Algo fundamental en el mensaje de Efesios es la nueva creación de la familia humana según la intención original de Dios. La nueva creación destruye la visión equivocada de que Dios acepta al judío y rechaza al gentil. Pablo afirma que la muerte sacrificial de Cristo abolió esta distinción. Entonces, ya nada impide que la humanidad se una como pueblo de Dios, con Cristo a la cabeza (1:22-23). El nuevo Cuerpo, la Iglesia, ha recibido poder del Espíritu Santo para experimentar una nueva vida (1:3–2:10) y poner en práctica nuevos principios (4:1–6:9). Para resumir, el énfasis global de Efesios está en la unidad de la Iglesia en Cristo, mediante el poder del Espíritu.
Contribución a la Biblia
Esta carta era probablemente una circular, y Éfeso era la iglesia principal a la que se dirigía. Pablo permaneció allí, en la capital de la provincia de Asia, durante casi tres años (ver Hch. 20:31). Que fuese una circular ayuda a explicar la ausencia de nombres de creyentes efesios. Desde el principio, el apóstol pretendía que alcanzara una audiencia más amplia que la de Éfeso. Después de que los efesios la leyeran, debía ser enviada a Colosas, Laodicea y otras iglesias de aquella región. Al saber que se trataba de una carta del apóstol Pablo, los receptores la aceptaron como parte de la Escritura.
Estructura
La salutación y la estructura de Efesios son bastante similares a las de Colosenses. En ambas cartas, se tratan muchos temas en común, y el mensaje es notablemente parecido. De los 155 versículos de Efesios, más de la mitad contiene expresiones idénticas a las de Colosenses, aunque esta última sea áspera, argumentativa y aparentemente comprimida. Efesios presenta una imagen mayor y acabada, contemplativa, instructiva y comunicativa.
Aunque Efesios y Colosenses contienen muchas similitudes, es importante observar las características distintivas de la primera. Cuando se quita el contenido común de ambas cartas, quedan al menos siete unidades de material único de Efesios.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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Foto de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
- LIBROS DE LA BIBLIA | INTRODUCCIÓN-GÁLATAS $ USD
×Ubicación de la antigua Listra, probable hogar de Timoteo. Allí, muchos de los que escucharon y creyeron el mensaje de Pablo se volvieron en contra de él a causa de los judaizantes de Antioquía e Iconio. Si Gálatas se escribió para las iglesias del sur de Galacia, la iglesia plantada en Listra sería una de las destinatarias de esta carta.
Introducción
Gálatas, que podría ser la primera de las cartas de Pablo, es también la más intensa. Con un firme fundamento, nos presenta esta verdad: los pecadores son justificados y viven una vida piadosa al confiar solo en Jesús.
Circunstancias de la redacción del libro
Autor: El nombre del autor es «Pablo», quien afirma ser «apóstol» de Cristo (Gá. 1:1). La información autobiográfica de la epístola es coherente con lo que se sabe del apóstol Pablo, revelado en Hechos y en sus otras cartas. En cuanto a teología, Gálatas concuerda con las opiniones del apóstol en otros escritos, particularmente en Romanos.
Contexto histórico: No se sabe con seguridad dónde se encontraban las iglesias gálatas ni la fecha en que Pablo escribió esta carta, porque durante la época del NT, el término gálatas se usaba en forma étnica y política. Si lo entendemos en su connotación étnica, la fundación de iglesias gálatas solo se insinuaría en el NT. En su segundo viaje misionero, Pablo atravesó Frigia y la provincia de Galacia (ver Hch. 16:6) al norte de Asia Menor (cerca de Ankara, actual capital de Turquía). Su visita posterior a la misma zona se recoge en Hechos 18:23 y 19:1. Un grupo procedente de la Galia (actual Francia) invadió esa región en el siglo III a.C., que se conoció como Galacia.
En su sentido político, «gálatas» podría referirse a los habitantes del sur de la provincia romana de Galacia. Esta región incluía las ciudades de Antioquía de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe, donde Pablo fundó iglesias, como vemos en Hechos 13:14–14:23.
La teoría de «Galacia del norte» sostiene que Gálatas se escribió para la zona poblada por la etnia gálata. Según este concepto, esta carta se fecharía probablemente entre el 52 y el 53 d.C., si fue poco después del segundo viaje misionero, y en el 56 d.C., si fue simultánea a la de Romanos, de teología similar.
La teoría de «Galacia del sur» afirma que Gálatas iba dirigida a las iglesias del sur de la provincia romana de Galacia. Los que apoyan este criterio fechan la carta a principios de la década de los 50, mientras otros opinan que es anterior (48-49 d.C.), antes del Concilio de Jerusalén, que se suele situar aproximadamente en el 49 d.C. De ser correcta la fecha más temprana, Gálatas estaría entre los primeros libros del NT.
Otra consideración clave es comparar el argumento fundamental de Gálatas con el tema de debate ante el Concilio de Jerusalén. El problema tratado en Gálatas es que «las obras de la ley» de Moisés (2:16-17; 3:2; comp. 5:4), sobre todo la circuncisión (5:2; 6:12-13), fueron añadidas por algunos maestros a los requisitos para ser justificados delante de Dios. Hechos también indica que este fue el motivo de la reunión del Concilio de Jerusalén (ver Hechos 15:1,5) y apoya la idea de que lo provocó, en parte, el problema en las iglesias gálatas.
Si Gálatas se escribió después del Concilio de Jerusalén, resulta inconcebible que Pablo no citara las conclusiones de este, que sustentaban su criterio de un evangelio libre de obras. Esto implica firmemente que el Concilio de Jerusalén todavía no se había celebrado cuando Pablo escribió esta carta.
Mensaje y propósito
Gálatas se escribió para aclarar y defender «la verdad del evangelio» (2:5,16) frente a uno falso. Esto se hizo mediante: (1) la defensa del mensaje de Pablo y su autoridad como apóstol, (2) la consideración del AT como base del mensaje del evangelio y (3) la demostración de que el evangelio que Pablo predicaba funcionaba en forma práctica en la vida cristiana diaria. Pablo eligió este planteamiento para corregir a las iglesias gálatas en cuanto a su fe y la práctica del evangelio.
Contribución a la Biblia
Muchos aspectos de la vida y los movimientos del apóstol Pablo solamente se conocen o completan a partir de Gálatas 1:13–2:14 (y el dato personal en 4:13-14). Entre estos factores, se hallan la estancia de Pablo en «Arabia» (1:17) y la descripción de dos viajes a Jerusalén (1:18-19; 2:1-10). Pablo comentó el enfrentamiento con Pedro (2:11-14), que no vuelve a mencionarse en el NT.
En el tercio central de Gálatas, se explican, de una forma única, ciertos aspectos de los antecedentes del evangelio en el AT. Son dignos de mención: (1) la maldición relacionada con la crucifixión de Jesús, según Deuteronomio 21:23 (Gá. 3:13); (2) Jesús cumple la profecía de la singular «simiente» física de Abraham (3:16; ver Gn. 22:18); (3) los distintos papeles de la ley como prisión (3:22-23) y ayo (3:24-25) hasta la llegada de Cristo; y (4) la extensa alegoría de los hijos de Abraham: uno esclavo y otro libre (4:21-31).
Gálatas describe ampliamente el ministerio del Espíritu Santo respecto a la vida cristiana. Tras definir Su papel en el ministerio de adopción (4:5-6), se ordena a los creyentes que anden «en el Espíritu» (5:16), que sean «guiados por el Espíritu (5:18), que sigan al Espíritu (5:25), que siembren «para el Espíritu» y que recojan la consiguiente cosecha eterna (6:8). El resultado momento a momento de este tipo de sensibilidad al ministerio del Espíritu Santo es «el fruto del Espíritu» (5:22-23).
Estructura
El libro de Gálatas sigue el modelo típico de las cartas del siglo I, a excepción del elemento de agradecimiento: salutación (1:1-5), cuerpo principal (1:6–6:15) y despedida (6:16-18). En la carta, se destacan conceptos opuestos: la revelación divina frente a la perspectiva humana, la gracia frente a la ley, la justificación frente a la condenación, Jerusalén frente al Monte Sinaí, la condición de hijo frente a la esclavitud, el fruto del Espíritu frente a las obras de la carne y la libertad frente al cautiverio.
Artículo extraído de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
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Foto de la RVR 1960 Biblia de estudio Holman.
