Greg Pouncey

A los predicadores les encanta contar chistes de diáconos. Podría ser el del pastor que visitó a un diácono en el hospital. El moribundo le escribió una nota justo antes de morir. El pastor lo guardó en su bolsillo sin leerlo y lo abrió el día del funeral pensando que podría darle un efecto dramático al funeral. Garabateado en la libreta estaban las palabras: “¡Pastor, quítese de mi manguera de oxígeno!”

Algunos pastores se alegran de explicar el comportamiento malicioso de sus hijos como resultado de jugar con los niños del diácono. Por alguna razón, las bromas siempre parecen más divertidas si explotan una relación de confrontación entre diáconos y pastores.

En realidad, la tensión entre diáconos y pastores no debería causar risa. Tener una relación exitosa de pastor / diácono puede crear un ambiente armonioso dentro de la iglesia. Si esa relación es tensa, la iglesia tendrá división, conflicto y distracción de su propósito principal.

Amigos

Uno de los aspectos más importantes de una buena relación pastor / diácono es desarrollar una amistad con ellos en lugar de simplemente una relación comercial. No solo me ha gustado trabajar con los diáconos de las iglesias donde he servido, sino que también he desarrollado relaciones significativas con muchos de ellos.

A lo largo de los años, los diáconos han sido mis amigos más cercanos, mis alentadores más fuertes y mis barómetros para la condición espiritual de la iglesia. Si hubiera desarrollado una relación adversa con ellos, definitivamente no habría tenido la oportunidad de ser el líder que nuestra iglesia necesitaba.

Mi actual presidente de diáconos, Steve Campbell, se ha convertido en uno de mis mejores amigos. Disfrutamos de muchas similitudes. Los dos somos fanáticos de los deportes, y viajamos juntos a los juegos de pelota, a veces sin siquiera hablar de “iglesia”. Nuestras hijas han desarrollado una relación cercana, tanto que su hija es ahora nuestra “hija adoptiva”. Apenas pasa un día, Steve y yo nos hablamos por teléfono en el camino a casa desde el trabajo, y por lo general es una conversación de amistad más que una conversación de negocios.

En mi iglesia anterior, descubrí que Russell y Lisa Smith tuvieron el mismo año de aniversario que mi esposa y yo. Viajamos juntos en unas vacaciones de 20 aniversario. Jugué softball con Russell, Richard McCloud, Dane Hawk, Mel Hyde, Bret Becton y otros diáconos. Desarrollamos un vínculo compartiendo nuestras vidas. Esos hombres me amaban, y yo los amaba. Todos nos afligimos cuando sentimos que Dios me había llevado a dejar la iglesia después de 10 años de servicio.

También desarrollé amistades con diáconos de otras maneras. Nuestras familias iban a almorzar o cenar juntos a diferentes horas. Celebramos un grupo de oración matutina para hombres. Intencionalmente visité junto a diferentes diáconos en las noches de visitas.

Siempre he tratado de comportarme de una manera transparente. Los diáconos sabían cuándo dolía, cuándo me decepcionaba y cuándo estaba entusiasmado. Tener un grupo de diáconos que son amigos asusta a algunos miembros de la iglesia, pero un verdadero amigo puede proporcionar tanto estímulo como corrección.

Confortadores

Los diáconos también se han convertido en mis confortadores más fuertes en la iglesia. Fieles a Hechos 6, nuestros diáconos han visto su papel como apoyo al personal para que podamos predicar y orar. Por supuesto que hago más que eso como pastor, pero me ayudan a concentrarme en esas dos tareas importantes. Algunos ejemplos podrían demostrar cómo los diáconos han mostrado su apoyo.

En una iglesia anterior invité a una persona de una raza diferente a nuestra iglesia. Lo había conocido desde la infancia, y el Señor lo había llamado a predicar. Quería oírme predicar, y no pensé en invitarlo. No sabía que él fue el primero en cruzar la barrera racial en nuestra iglesia.

Un miembro de mucho tiempo llamó a uno de nuestros diáconos y se quejó, preguntando qué iban a hacer con respecto a mi acción “imprudente”. Uno de los diáconos más sabios de nuestra iglesia reunió a nuestros diáconos y se aseguró de que estuvieran de acuerdo en dar la bienvenida a personas de todas las razas. Su aliento me impidió colgar solo en el viento. Actuaron con coraje frente a la oposición, para protegerme.

Por cierto, el que se quejó abandonó la iglesia y prometió no volver a hablarme nunca más. Unos años más tarde, después de que esta persona regresó a la iglesia y se disculpó por sus acciones, me pidió que predicara en su funeral.

Una de nuestras familias de diáconos en una iglesia anterior mostró apoyo al ministrar a mi esposa. La mayoría de las personas se olvidan de hacerse amigos de la esposa del pastor, pero Johnny Campbell y su esposa hicieron un trabajo increíble al dedicar tiempo a ministrar a Cathy. Su ministerio me ayudó a querer ser todo lo que podía ser como su pastor.

En mi iglesia actual, los diáconos lideran la acusación de reconocer a nuestros pastores durante el mes de agradecimiento al pastor. El año pasado le permitieron a la congregación dar testimonios sobre lo que los pastores significaban para ellos. Nunca me he sentido tan apreciado por una congregación. Estas experiencias refrescantes significan mucho en tiempos difíciles.

Barómetros

Además de ser amigos y alentadores, los diáconos son un barómetro de la salud espiritual de la iglesia. Mientras nos reunimos en nuestras reuniones mensuales, oramos, hablamos de negocios y encontramos soluciones a problemas persistentes. Intento poner el Reino del Señor como nuestra única agenda, y todas las demás agendas deben dejarse a la puerta.

Siempre he deseado que nuestros diáconos pudieran hablar sobre cualquier cosa en las reuniones y tener la confianza de que permanecería en la sala donde lo discutimos. Sorprendentemente, muchos diáconos no sienten la confianza de poder hablar de manera confidencial en las reuniones de diáconos, y esto afecta la salud de la iglesia. Los diáconos reflejan la iglesia de muchas maneras. Uno de ellos es por la forma en que participan en la visitación. El presidente de nuestro diaconado tiene la pasión de que todos los 20 diáconos estén activos en las visitas los martes por la noche. Comparto esa pasión, y aún no estamos allí, ¡pero lo estaremos! ¿Cómo podemos pedirle a nuestra congregación que apoye proyectos y ministerios que nuestros servidores electos no están dispuestos a apoyar?

Aunque no espero que nuestros diáconos hagan todo, su participación en toda la vida de la iglesia es un importante barómetro de nuestra posición espiritual. Muchos diáconos han viajado conmigo en viajes misioneros por todo el país y el mundo. El deseo que tenían para servir significa mucho para su pastor. Han captado la visión de alcanzar el mundo, y sé que otros en la iglesia lo seguirán.

Muchos diáconos sirven como maestros u oficiales de la escuela dominical en la iglesia. Algunos sirven en comités o entrenan al fútbol al alza. No son una junta directiva que no está dispuesta a ensuciarse las manos. Más bien, sirven activamente cuando Dios los llama, ya sea como diácono o en otra capacidad.

Los diáconos oran en cada uno de nuestros servicios de adoración. La congregación necesita saber que son hombres de oración, y yo disfruto de su liderazgo en esta área. Sus oraciones reflejan la pasión que siente nuestra congregación, pero también revelan cuando nos estamos enfriando un poco en nuestra adoración. Tomo pistas de sus oraciones en cada ocasión como un indicador de la salud espiritual de nuestra iglesia.

Aunque mi plan para las relaciones diácono / pastor no es complicado, su efectividad ha sido probada. En lugar de trabajar en lados opuestos o como adversarios, siempre he disfrutado de excelentes relaciones con los diáconos.

Desarrollar amistades, recibir y dar ánimo, y probar la salud espiritual de nuestra iglesia a través de las vidas y las oraciones de los diáconos, han permitido a nuestra iglesia prosperar de manera espiritual.

Gracias a Dios por los Steve Campbell, Johnny Campbell, Chuck Westons, Tim Pattons, Richard McClouds y muchos otros diáconos que he conocido. Su apoyo hace que el trabajo de pastor sea mucho más efectivo.